Le club du Thermique Francilien organise la première compétition B d'une semaine autour de la montagne de Chabre, à Laragne dans les Alpes du sud.
Dimanche, on commence gentiment par une petite manche de 43km pour découvrir le terrain de jeu. Jolie balade, mais je pose un kilomètre avant le goal, avec Sandra qui est ravie de son vol. La moitié des compétiteurs bouclent la manche, dont un sous un secours :)
Lundi, le vent de sud est trop fort et la manche est annulée.
Mardi, les organisateurs proposent un décollage à Bergies à cause du vent d'ouest. Le plafond est prévu à 2000m, ce qui incite le comité de pilote à préparer une manche de 54km en temps mini car nous pensons qu'il est impossible de mettre en attente 90 pilotes pour un start en l'air. En fait, dès l'heure d'ouverture du décollage, on découvre un excellent plafond de 3000m, et tout le monde se met très haut en attente pour avoir les meilleures conditions possibles. Les meilleurs bouclent en 1h20 et moi en 1h55. 67 pilotes font le goal dans des conditions parfaites de thermiques puissants et larges. Au goal, on se dit qu'on aurait pu faire une manche de plus de 100km !
Mercredi, retour au déco de Chabre avec une manche de 74km qui ressemble un peu à celle de Dimanche, mais en tirant toutes les balises un peu plus loin. Notamment une longue branche de 16km face à la brise qui posera de nombreux pilotes vers le kilomètre 60, moi y compris. Seuls 15 pilotes bouclent la manche, malgré le plafond à 3400m.
Jeudi, un vent nord-ouest nous fait retourner à Bergies, à nouveau pour un temps-mini, cette fois de 43km. La brise est forte, et le déco plus venté que mardi. Les premiers pilotes en l'air zonent autour du déco sans s'extraire... J'attends et décolle dès que je vois Hugues et Sandra prendre une belle bulle thermique. Pas de chance, le temps que j'y aille il n'y a plus rien. Je reste dans le coin quelques minutes mais nous sommes nombreux à l'altitude du décollage, et le manque d'espace me fait me lancer vers le premier relief, où je ne trouverai rien non plus. Je suis posé après seulement 3km, avec des pilotes ayant des voiles de haut niveau (oméga, boom, usport...). Seuls 4 compétiteurs bouclent la manche, et les autres se répartissent en deux moitiés : ceux qui ont trouvé un thermique sur le décollage font 20km, les autres sont posés avant 6km.
Vendredi, on annonce d'excellentes conditions météo, plafond à 3200m ! Une manche de 69km est lancée vers le nord, avec un atterro à l'aérodrome d'Aspres ! Une seule branche face au vent, dès le début, vers le col Saint Jean (qu'on a survolé presque chaque jour) ; ensuite tout se fait vent dans le dos. Au retour de ce col, je cherche le thermique près du déco de Chabre, et me prend un incident de vol qui dégénère en autorotation à -20m/s, tout près du relief. J'ai juste le temps de me voir que la voile est ouverte, que je n'ai pas le temps de faire secours et que je dois continuer ma rotation un demi-tour supplémentaire pour ne pas percuter le sol... Chaud chaud chaud. Je choisis d'aller poser en vallée pour me rassurer, mais je trouve un thermique vraiment doux qui me fait d'abord penser "profites-en pour poser au camping plutôt que dans la vallée", puis à 3000m "bon, ca serait dommage de gâcher ce beau plafond, je fais une balise de plus puis je pose", puis à la balise suivante "je suis vraiment bien placé par rapport aux autres pilotes, profitons-en encore un peu"... Finalement, je fais le vol complet avec une angoisse certaine, mais je boucle en me donnant toujours de la marge et des objectifs proches. 53 pilotes au goal : le meilleur en 2h20, moi en 3h. Une dernière péripétie : l'atterro est sur un plateau avec de forts déclenchements, et mon approche m'amène sous le vent d'un thermique, en effet bagnard. Donc à 3m vertical des arbres, et sans aucune vitesse horizontale, je choisis de partir à fond en arrière pour poser en bas du plateau, près d'un pilote ayant eu le même problème, et dont je me moquais quelques minutes plus tôt :)
Samedi, les conditions sont vraiment à la limite, et la manche est annulée. Ceux qui descendront sous leur voile n'ont pas apprécié le vol.
Au final, je boucle uniquement les manches les plus faciles, et termine 41e sur 88 pilotes. J'espérais mieux, mais ce résultat correspond probablement à mon niveau de vol, et il faut aussi noter qu'il y avait de nombreux pilotes vraiment forts. Et puis quelques points positifs : j'ai atteint mon objectif de 3500 points dans la saison, j'ai volé 13h avec ma nouvelle voile et je n'ai pas été malade en l'air malgré les thermiques les plus forts que j'ai jamais rencontrés (+7m/s).
Un énorme merci aux bénévoles du Thermique Francilien qui ont fait un boulot formidable d'organisation !
Les résultats officiels sont disponible sur le site FFVL. Le blog officiel raconte les conditions jour par jour : http://bstof.blogspot.com/. Hugues et Rémi ont leur propre analyse de la semaine.
Re-découverte de La Clusaz : il me semble y avoir volé lors de mon stage initiation en 2001, mais aujourd'hui le vol proposé est autrement plus ambitieux... Une manche de 68km est proposée. Pour faire simple, il s'agit d'un énorme triangle avec un start au Grand Bornand, une balise loin au sud sur le Roc des Boeufs et un dernier point vers les 3 aiguilles.
Au passage de la première balise, un pilote qui n'en croit pas son GPS demande confirmation : oui, la prochaine balise est bien à 30km de là :) Plein d'options possible : on voit des voiles sur tous les reliefs, et passer la Tournette par le Nord (par les dents de Lanfon), par le Sud (par Sulens), ou simplement par au-dessus pour les chanceux qui volent assez haut !
Je suis déjà très en retard sur le groupe, et choisis de transiter vers le Col de la Forclaz, où ca remonte en dynamique puis en thermique jusqu'à la Tournette. La-bas, d'assez nombreuses voiles tentent un soaring sur l'arète au Nord-Ouest, mais ca ne marche pas bien. Je m'y reprends à deux fois (encore du temps perdu) avant de voir qu'il est déjà 18h30 et qu'il ne reste qu'une demi-heure avant la fermeture de la manche. Je me lance donc derrière la Tournette par le nord, n'ose pas passer le col de Cotagne (trop haut) et fonce plein Est pour trouver une dernière falaise éclairée vers Manigod. Si ca passe je peux boucler en me laissant porter le long du relief... mais ca ne tient plus et je pose avec 9 autres pilotes.
Mon premier vol de l'année, après une longue pause hivernale sera directement une manche de compétition sur un site réputé pour la tonicité des conditions météo...
Je me donne pour objectif de suivre Obi et sa voile rouge : difficile, même en étant accéléré presque en continu, mais je m'accroche jusqu'à la balise 4. Pour la balise 5 "Combloux", il faut réaliser une transition de 6km, et je doute sérieusement de la possibilité de parvenir assez haut pour raccrocher avec les performances de ma voile. Je choisis donc une option solitaire vers un relief au dessus de Sallanches, situé à 4km et coiffé d'un superbe cumulus prometteur. Mauvaise analyse de la brise : je me fais contrer et descends irrémédiablement jusqu'au sol : posé après 35km en 1h30. 60 pilotes (sur 96) bouclent la manche, je termine donc 79e. Malgré le résultat, j'ai pris beaucoup de plaisir à voler et ai su résister à un coup de fatigue après une heure de vol ; c'est donc un beau vol de reprise. Obi finit 17e.
Après avoir découvert et acheté un Arduino Duemilanove, j'ai trouvé une bonne occasion pour apprendre à m'en servir : piloter mon jukebox Sony.
